2020年7月10日，微软公司举办的“人工智能予力永续未来”在线论坛亮相第三届世界人工智能大会（WAIC）云端峰会。微软公司全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席兼微软亚洲研究院院长洪小文，微软公司全球资深副总裁、微软研究院负责人彼得·李（Peter Lee），微软亚洲研究院副院长刘铁岩等重磅嘉宾，与海内外产学研各界的行业专家、学者、商业领袖云聚一堂，针对目前新型冠状病毒肺炎（简称“新冠肺炎”）疫情对全球发展造成重大影响的现状，围绕传染病防控、环境保护、节能减排等话题，共同探讨以负责任的态度发展人工智能（AI），构建全球可持续发展新常态的努力与愿景。AI 等创新科技如何助力可持续发展？从近年来微软公司的人工智能技术在推动全球可持续发展中取得的进展，我们或许能找到答案。

人工智能予力永续未来

洪小文

微软公司全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席兼微软亚洲研究院院长

人类在21世纪第三个10年的开局时刻遇到了诸多困扰，尤其是一场突如其来的疫情在世界各国次第暴发，迄今仍未有止息迹象。同时，人类赖以生存的星球也正在遭受侵袭：南北极冰川加速融化，酸雨“进阶”为微塑料颗粒雨，极端天气频繁出现……未来，人类的发展之路要走向何方？

微软公司全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席兼微软亚洲研究院院长洪小文相信，中国乃至全世界终会打赢与新冠肺炎疫情的“战争”，经济与民生亦将有序恢复。但是，这些事件提醒人们，应从更长远的周期、以更审慎的态度来看待人、自然、科技在未来的关联，并尽快行动起来，在个人、企业、社会利益的“可持续”与整个地球环境、生态系统的“可持续”之间实现可贵的平衡。

微软作为一家全球性的科技公司，致力于实现可持续发展的未来。当前，微软公司已将大气中的碳排放、能源、水、废弃物等设定为主要关注方向，并承诺在2030年之前实现公司的碳负排放，并在2050年之前消除公司自1975年成立以来直接排放及因供应链而排放的所有碳。在微软公司看来，仅仅做到自身的减排、零排、负排还远远不够。微软公司还将积极运用在AI、数据科学和数字化转型等领域的技术积累，帮助世界各地的合作伙伴减少碳足迹，打造绿色供应链，予力更多企业、机构的可持续发展进程，共同拥抱一个更清洁的未来。

针对AI 如何助力可持续发展，洪小文指出，尽管大众对AI 的认知可能还停留在语音助手、机器客服等产品和服务层面，但现实中AI 技术已经越来越广泛地被应用于多元行业的业务实践中，其“优化流程”以及“精准解决问题”的价值也得到了众多企业的认可。客观地说，即便不去刻意追求节能减排、保护环境，率先引入AI 技术的行业也能够在提升运营效能的同时减少对环境的负面影响。

洪小文认为，在AI 的辅助下，各行业客户的能力提升主要体现在2 个维度：一是优化，同样的工作、同样的流程，由AI 来分析、推演、优化、部署，能够极大地提升效率、节约成本、节省资源；二是精准，特别当AI 结合物联网的实时传感数据，其所定义的问题与隐患、做出的判断与决策往往更加准确。微软公司已经积累的很多案例可以证明，AI 作为人类智能的辅助，仅需要通过短时间的学习和调试，便能在分析和解决复杂问题时表现出令企业决策层惊喜的能力。

事实上，创造可持续发展的未来是整个人类命运共同体所肩负的责任和使命。洪小文认为，有3 个因素构成了“可持续发展”的坚实支点。

一是技术。自第一次工业革命至今，一次次技术爆炸极大地改善了人们的物质生活，但也对我们星球的环境造成了破坏。好在近年来，越来越多的国家、企业、民众意识到“技术向善”的重要性，并开始着眼于改变。洪小文说：“技术虽然不能解决所有问题，却是我们迈向可持续发展目标的重要助力。我们应积极推动包括AI 在内的先进技术在各行业的运用与普及，让技术真正成为正向的、有益于世界的力量。”

二是道德与使命。洪小文认为，在一个濒临崩溃的生态系统里，没有个体能够独善其身。每个人都对可持续发展负有责任，不能因自身的渺小与所能贡献的力量的微薄而漠视这种责任。

三是经济与利益。很多时候，国家经济状况、公司和机构本身的盈利情况等因素制约了一些国家、公司和机构在环保方面的努力和资源投入。洪小文提醒人们，“可持续”并不等于“亏本生意”，如新能源、新材料、废弃物处理等方向，强劲的需求都足以催生出强大的企业，所以用时时更新的思维去思考是十分重要的。