1999年成立的华大基因于2009年进军农业，目前华大农业已经展开的领域主要有四个方面：立体农业、精准农业、微生物农业和农业国际化。

2016年4月23日，云南省玉溪市政府与华大农业集团签署框架协议，共同建设华大农业（玉溪）科技成果转化示范基地。玉溪市副市长蔡四宏、华大农业集团董事长兼总裁梅永红分别在协议上签字。双方通过共建农业科技成果转化示范基地，解决玉溪高原特色农业产业发展关键环节以及共性技术服务需求。玉溪市将依托华大的科技支撑，深化在基因研究、新品种开发、产业化发展等方面的合作，为玉溪农业产业发展提供便捷、高效、专业的技术服务，促进华大的研究成果在玉溪实现产业化，共同建成面向西南片区乃至南亚、东南亚的农业科技成果转化示范基地。

这标志着，华大又在农业领域迈出了重要一步。

“农业是永远的朝阳产业”

据了解，1999年成立的华大基因于2009年进军农业，在随后的两年间，华大陆续在2009年建立了植物平台和微生物平台，在2011年建立了动物平台和海洋平台这四大平台。这期间，华大还诞生了其第一颗转基因苗和第一头转基因猪。

自华大进军农业开始，不断地建立科研实验室，比如基因组学农业部重点实验室、中国农业科学院深圳生物育种创新研究院、农业基因组学国家重点实验室等等。华大总共拥有1个国家重点实验室、1个部级重点实验室、1个省重点实验室以及4个深圳市重点实验室。华大基因与国际水稻研究所、国际玉米小麦改良中心、中国农科院等国内外农业机构开展深入合作。截至2013年，华大在Nature系列杂志发表农业基因组相关论文6篇。

总的来说，目前华大农业的业务范围涵盖动植物新品种培育、农业种植、畜牧养殖、水产品养殖、农产品深加工以及微生态研究与应用领域。依托华大基因的基因组研究及信息分析能力，华大农业目前已实现了从基因组到基因挖掘到分子育种的全线贯穿，已累计完成超过2万份农业物种基因组数据获取，拥有超过70%的全球农业基因组数据。

2016年3月29日，华大农业集团成立仪式在深圳市大鹏新区举办，加入华大基因半年多的山东济宁市原市长梅永红担任华大农业董事长。这位被称为“下海市长”的梅永红曾在农业部、科技部工作20余年，加入华大基因后曾任深圳国家基因库主任，如今再兼任华大农业董事长，其发展思路颇受外界关注。

华大农业集团董事长兼总裁梅永红

“农业是永远的朝阳产业。”这是梅永红经常提及的一句话。在他看来，中国农业是一个真正意义上的蓝海，有着无限的发展空间，新农业充满生机，而华大从事农业不是唱独角戏，而是与众多合作伙伴联合、协同。对于怎么改变农业，梅永红是这样说的：“改变农业一定要从改变农业的生产结构开始，一定要从改变农业的生产经营方式开始。当这一切都成为现实的时候，农业展现给我们的一定是充满活力的新兴产业。”

对于大家所关心的华大农业商业模式、食品安全、未来愿景等热门问题，梅永红给出了三个关键词：平台、精准营养和竞争力。“华大农业几乎与所有农业都相关联，涉及领域非常广泛，我们会根据实际情况有选择性地进行发展。现在老百姓面临着怎样吃得更健康、更有营养的问题。我们会朝着这个方向去走、去经营，之前我们所打造的小米为大家所享用，它为改善国人饮食结构起着比较大的作用，还有水产品、微生物等领域，它们的发展对国人的健康非常重要。”梅永红说，“如今，农业面临重大挑战，国外在技术、土地规模和政府支持上比我们更有优势。所以我们并最终成为中国农业的系统供应商。例如在北方，小米技术和集装箱养鱼技术等可以推广和应用，同时基于不同区域的不同需求和不同特点来改善国人的饮食结构。”

情怀与技术的两手准备

现在有一句很流行的话，叫农业只适合有情怀的人做，对企业来说，就是农业只适合有情怀的企业来做。那么这种情怀到底是什么？对于华大来说，就是家国情怀。这似乎在华大基因成立时就已注定。

1999年7月，北京华大基因研究中心（以下简称华大基因）在北京成立，在中国科学界对人类基因组计划还不甚了解的时候，华大基因代表中国参与人类基因组计划1%的中国部分；2001年1月，杭州华大在浙江省和杭州市政府支持下成立，同年10月，其率先完成水稻（籼稻）基因组“工作框架图”；2003 年3月，非典疫情导致全国恐慌，同年4月，华大基因在全球首家公布SARS诊断试剂；2007年6月，在深圳市政府支持下，部分员工南下深圳组建深圳华大基因研究院，同年10月，其宣布完成绘制第一个中国人基因组图谱；2009年，华大进军农业。